California lên cơn sốt tìm vàng sau mùa đông mưa lũ

Albert Fausel dành nhiều thập kỷ đi khắp các con sông ở Placerville tìm vàng nhưng năm nay, công việc trở nên nhẹ nhàng sau những đợt mưa lớn.

06:54 12/05/2023

"Năm nay có rất nhiều chỗ mới để tìm vàng", Fausel nói khi mặc bộ đồ lặn, đeo ống thở quỳ dưới nước trong một con lạch ở Placerville, bang California hồi cuối tháng trước.

Chưa đầy 10 phút sau, người đàn ông ngoi lên, mang theo bằng chứng cho câu nói của mình. Giữa hỗn hợp đất cát đổ ra khay nhựa, những hạt vàng sáng bóng lấp lánh dưới ánh nắng gay gắt giữa trưa.

"Mẹ thiên nhiên đã làm một điều tuyệt vời khi", anh nói.

Cuộc tìm vàng gần bờ chỉ kiếm được một lượng nhỏ, Fausel dự đoán khu vực giữa sông có lẽ "sẽ tìm được mảnh to hơn, nặng hơn, lớn hơn". Anh thu nhặt chỗ vàng bằng công cụ giống như máy bơm hút, trước khi chỉnh lại ống thở và biến mất dưới làn nước.

California vừa trải qua mùa đông bất thường với lượng mưa kỷ lục. Hàng loạt hiện tượng thời tiết sông khí quyển (các dải hơi ẩm trên cao) đổ vào miền tây nước Mỹ, tưới đẫm nước cho vùng đất đã khô hạn nhiều năm do lượng mưa luôn dưới mức trung bình.

Tại Bắc Carolina, những trận mưa như trút đó khiến người ta nhớ đến cảnh tượng Cơn sốt vàng từng thay đổi khu vực này trong thế kỷ 19, khi hàng nghìn thợ đào vàng tới El Dorado.

"Bây giờ, chúng ta đang nói tới vàng do lũ mang tới", Barron Brandon, nhà địa chất học, quản đốc của trang trại sông Cosumnes, nói.

Mưa lớn tạo ra dòng chảy mạnh rửa sạch bờ sông, làm lỏng lớp bùn và vàng, sau đó đưa chúng xuống hạ lưu để những người tìm vàng may mắn phát hiện.

"Vàng đang ở ngay đây", Brandon, người thường có sở thích đào vàng vào mùa hè, nói.

Placerville cách Sacramento, thủ phủ bang California, khoảng 70 km. Nơi đây phụ thuộc nhiều vào du lịch, với chủ đề là cơn sốt vàng trong lịch sử. Đường cao tốc El Dorado chạy xuyên qua thành phố đi qua các cửa hàng có tên như Trang sức Vàng Cổ, Phòng Triển lãm Vàng, hay Giải pháp Bảo hiểm Vàng.

Trong một cửa hàng đồ chơi, mũ bảo hộ bằng nhựa và khay đãi vàng nhỏ chiếm một nửa không gian trưng bày. Khách sạn trên con phố chính giữ nguyên phong cách từ thời Cơn sốt vàng với nội thất từ thế kỷ 19, trang trí ảnh thời kỳ đó.

Cửa hàng của Fausel bán nhiều loại công cụ khai thác vàng như máng đãi và máy dò kim loại, cũng như những hạt vàng lưu niệm. Ông không lo lắng về làn sóng người ngoài tới đây trong cơn sốt vàng mới.

"Hãy tới California. Hãy cho bản thân cơ hội tìm thấy vàng", ông kêu gọi. "Ai cũng đến được. Nhưng hãy nhớ tuân thủ quy định".

Mark Dayton, thợ săn kho báu địa phương có hàng triệu người hâm mộ trên YouTube, cho hay nhiều người theo dõi đã nghe nói về vàng hiện ra sau mưa lũ và đang trên đường tới đây.

"Có rất nhiều phim về săn lùng kho báu như Indiana Jones hay Cướp biển vùng Caribe, tất cả đều thu hút sự quan tâm", ông nói.

Một trong những điểm hấp dẫn chính của Placerville là công viên mỏ Gold Bug, nơi thu hút nhiều trường học tới tham quan. "Trẻ em luôn hứng thú với vàng. California được xây dựng trên đống vàng", Pat Layne, hướng dẫn viên tình nguyện 80 tuổi, cho hay.

"Những gì chúng tôi cố gắng giúp các cháu tiếp cận là lịch sử có thật, không phải phiên bản Cơn sốt vàng của Hollywood", ông nói.

Đứng cạnh một nhánh sông giáp với khu mỏ nay đã ngừng hoạt động, Layne cho hay từng có "hàng trăm thợ đào vàng ở con lạch này, ngay nơi chúng ta đang đứng, miệt mài đãi vàng".

"Ở đây từng có rất nhiều vàng được mẹ thiên nhiên đưa tới các con lạch qua hàng triệu năm", ông cho hay.

Mưa lớn mùa đông vừa qua đã lặp lại những điều kiện đó, với tốc độ nhanh hơn. "Mỗi khi nước di chuyển, vàng cũng dịch chuyển", ông nói.