Đằng sau chương trình tuyệt mật bảo vệ tổng thống Mỹ

DARPA là cơ quan tuyệt mật của Lầu Năm Góc, chuyên nghĩ ra những phương án bảo vệ tổng thống. Trọng tâm chương trình là tạo ra một chiếc xe hơi bọc thép có khả năng chống đạn.

23:00 05/11/2017

Sau khi Kennedy bị ám sát, một cơ quan của Lầu Năm Góc được giao nhiệm vụ bí mật nhằm bảo vệ các tổng thống. Tiền thân của cơ quan này là Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA), được thành lập năm 1958, với mục đích đưa người Mỹ vào không gian.

The Beast trên đường phố Mỹ.

Đây cũng là cơ quan đặt nền móng cho Internet, máy bay tàng hình và máy bay không người lái. DARPA đóng vai trò quan trọng trong những dự án thập niên 60, bao gồm các kế hoạch bí mật phát triển công nghệ bảo vệ tổng thống, nhằm tránh những thảm kịch tương tự.

Chiếc xe có súng phun hơi cay

Hãy tưởng tượng những người biểu tình giận dữ trong cuộc bầu cử Tổng thống Donald Trump tại đại lộ Fifth Avenue ở New York. Nếu không có những chiếc xe bọc thép, không có súng hơi cay, liệu đám đông cuồng nộ kia có chịu giải tán?

Vào cuối năm 1963, chỉ vài tuần sau khi Tổng thống John F. Kennedy bị ám sát, các nhà khoa học đã tham gia một dự án bí mật gọi là Pentagon, đưa ra ý tưởng tạo khẩu súng phun hơi cay làm tê liệt những người chống đối.

“Cần có một hệ thống khiến đám đông không thân thiện trở nên dễ bảo, gần như ngay lập tức”, yêu cầu được đặt ra. Sau đó, hệ thống súng này cũng được trang bị trên xe limousine của tổng thống.

Đến nay, các tài liệu tham khảo duy nhất được công khai về tổ chức này là một chú thích ngắn gọn xuất hiện trong báo cáo năm 1975. Bài báo ngắn của nhà phân tích Anthony Russo, cựu chuyên gia Rand Corporation, người đã tiếp tay cho Daniel Ellsberg làm rò rỉ các tài liệu của Lầu Năm Góc.

Russo gọi công việc bảo vệ tổng thống là “vô cùng đặc biệt”. Ông lưu ý rằng nhiệm vụ này còn cao hơn những công việc bí mật hàng đầu. Những tài liệu này được giải mật vào ngày 21/11/2013, nhân kỷ niệm lần thứ 50 cái chết của Kennedy.

Tài liệu này tiết lộ tham vọng thái quá của DARPA nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho tổng thống, từ máy bay không người lái đến xe bọc thép công nghệ cao.

Đêm thứ sáu sau khi Kennedy bị ám sát, Robert Sproull - Giám đốc mới của DARPA - ăn tối với hai vị phó của ông, Robert Frosch và Charles Herzfeld. Đó là một buổi tối tối tăm, Frosch nhớ lại. Cả ba nhà khoa học ngồi ăn trong im lặng, thỉnh thoảng họ lại chen vào một câu: “Tổng thống bị bắn”.

Tổng thống Kennedy ngồi trên chiếc xe mui trần trước khi bị ám sát. 

Vụ ám sát đã chỉ ra những thiếu sót trong việc bảo vệ tổng thống. Chiếc limousine của tổng thống màu xanh đen. Vào những ngày thời tiết xấu, mui xe được che bằng nhựa trong suốt, cho phép công chúng nhìn thấy tổng thống rõ hơn. Thậm chí xe còn trang bị một ghế sau có hệ thống thuỷ lực để nâng tổng thống lên cao.

Tất cả những điều trên khiến nó không bảo vệ được tổng thống, và những viên đạn dễ dàng xuyên qua, giết chết Kennedy ngay lập tức.

Tổng thống cần được bảo vệ tốt hơn, bắt đầu từ chiếc limousine. Nhưng cơ quan mật vụ không có kinh nghiệm phát triển xe chống đạn, thậm chí họ còn không biết mua xe bọc thép ở đâu.

Nhà Trắng đã chuyển yêu cầu này sang Lầu Năm Góc để nhờ giúp đỡ, và Lầu Năm Góc giao việc này cho các nhà khoa học tại DARPA.

Harold Brown, Giám đốc nghiên cứu kỹ thuật quốc phòng nói cho dù người trong xe là tổng thống hay vị nào khác, điều cần làm ngay là chế tạo một chiếc limousine có giáp tốt hơn. Frosch, phó giám đốc của DARPA vào thời điểm đó, nhớ lại.