Động đất ở California có thể được báo động trước nếu chi thêm tiền

Đêm Thứ Ba, 28 Tháng Tám, một trận động đất 4.4 đã diễn ra tại La Verne, và đã được báo động trước, tuy rằng chỉ sớm ba giây. Nhưng hệ thống báo động của California có thể được cải thiện để chạy nhanh hơn!

06:30 01/09/2018

Cô Lucy Jones, làm tại đài quan sát địa chấn ở Pasadena, cho biết đài đã nhận được tín hiệu báo động ba giây đồng hồ trước khi mặt đất bắt đầu rung chuyển. Thời gian báo trước sớm hay muộn tùy thuộc khoảng cách từ đài tới trung tâm cơn động đất.

Tuy chỉ mạnh 4.4 nhưng những người ở gần trung tâm cơn động đất cũng cảm thấy sợ hãi.

Cơ quan Nghiên cứu Động đất cho biết hệ thống báo trước còn đang được phát triển và thử nghiệm; hiện nay mới được cung cấp cho một số gia cư nhưng từ nay đến cuối năm nhiều người có thể xin tham dự.

Hệ thống báo động này đã chứng tỏ có hiệu quả nhiều lần. Tháng Tư năm nay, máy đã báo trước trận động đất ở Channel Island sớm đến 10 giây đồng hồ trước khi trận động đất mạnh 5.3 xảy ra. Năm 2014, trận động đất mạnh 6.0 ở Napa cũng được hệ thống đặt tại San Francisco báo trước sớm 8 giây.

Hệ thống báo động gồm nhiều “máy dò” (censors) đặt tại nhiều nơi để ghi nhận địa chấn và báo ngay cho trung tâm điều khiển biết. Người ta sẽ báo tin ngay cho các cơ quan truyền thông biết để loan báo cho công chúng.

Máy đo địa chấn có thể đoán trước được động đất vì cơn địa chấn từ trung tâm truyền đi với tốc độ chỉ nhanh bằng tốc độ của âm thanh, trong khi kỹ thuật truyền thông của loài người được truyền đi nhanh gấp bội, đo bằng tốc độ ánh sáng.

Thí dụ khi trung tâm động đất bắt đầu rung chuyển thì phải mất một phút cơn “sóng” mới đến một thành phố, trong khi nếu biết tin ngay người ta có thể loan báo trên hệ thống thông tin ngay tức khắc. Như vậy dân cư trong thành phố có một phút để… chạy!

Cơ quan nghiên cứu và theo dõi động đất của nước Mỹ, USGS, đã nghiên cứu một hệ thống báo trước từ nhiều năm qua và ngày càng tiến bộ, nhưng hiện vẫn còn thiếu tiền. Một hệ thống báo động cho cả miền Tây nước Mỹ sẽ tốn hơn $38 triệu mỹ kim để thiết lập, và mỗi năm cần $16 triệu để duy trì cho chạy. Hiện có 800 máy thăm dò đặt tại California, Oregon, và cần phải có ít nhất 800 máy nữa.