Hàng triệu người Mỹ khổ sở vì mất điện giữa nắng nóng

Khoảng hai triệu dân Houston, Texas bị mất điện giữa đợt nắng nóng, sau khi bão Beryl gây hư hại đường dây truyền tải.

23:26 13/07/2024

Josh Vance đứng ở cổng trung tâm cộng đồng Sunnyside tại Houston, , ngày 12/7. Đây là một trong những nơi được chỉ định là "trung tâm tránh nóng" cho người dân sau khi bão Beryl gây mất điện giữa đợt nắng nóng.

Theo trang web điện lực Mỹ poweroutage.us, thời điểm bão tan, Texas ghi nhận 7 người chết và hai triệu khách hàng, chủ yếu ở thành phố Houston, bị mất điện do cây cối, cột điện bị bão quật đổ, ảnh hưởng đến đường dây truyền tải. Đến ngày 12/7, điện lưới mới được khôi phục cho một nửa trong số đó.

Vance là một trong số một triệu khách hàng vẫn chưa có điện, 4 ngày sau khi cơn bão tràn qua thành phố. "Đối mặt với cái nóng ở nhà thật khủng khiếp. Chúng tôi đang rất khổ sở", ông nói.

Trong lúc các nhà điều hành nỗ lực khôi phục lưới điện, hàng trăm người tập trung tại các trung tâm tránh nóng hoặc đợi trong ôtô để lấy đá lạnh, nước uống và thực phẩm giữa thời tiết oi bức.

Vance, 43 tuổi, sống ở Houston cùng hai con, dành phần lớn thời gian trong tuần qua ở trung tâm tránh nóng khi nhiệt độ ngoài trời lên tới 33 độ C.

"Đột nhiên tôi nhận ra mình phụ thuộc vào điện đến mức nào và không có điện, cuộc sống chẳng khác nào địa ngục", ông nói.

Mỹ có hai mạng lưới điện lớn, phục vụ miền đông và miền tây. Mỗi mạng lưới kết nối với nguồn cung khác nhau nên nếu một bang gặp sự cố phát điện, hệ thống sẽ chuyển hướng lấy điện từ nơi khác. Tuy nhiên, Texas là bang duy nhất ở Mỹ có mạng lưới điện riêng và không kết nối với hệ thống quốc gia, dẫn tới nhiều vấn đề phát sinh.

Tháng 2/2021, một trận bão tuyết khiến mạng lưới điện Texas bị sập vì nhu cầu sưởi ấm tăng cao. Các đường ống cung cấp khí đốt cũng bị đóng băng, khiến hàng chục người chết cóng.

Ở Houston, mạng lưới điện do công ty tiện ích CenterPoint quản lý. Giới chức và người dân đang đặt câu hỏi tại sao công ty chậm khôi phục lưới điện, dù Beryl chỉ là cơn bão không quá mạnh.

"Họ đã đánh giá thấp tác động của cơn bão. Có vẻ họ không chuẩn bị như đáng ra phải làm", Phó thống đốc Texas Dan Patrick nói trong cuộc họp báo ngày 11/7, tuyên bố sẽ điều tra hoạt động khôi phục lưới điện của CenterPoint.

Jason Wells, giám đốc điều hành CenterPoint, cho hay "tôi hiểu cảm giác khó chịu thế nào khi mất điện, đặc biệt giữa thời tiết nắng nóng thế này". Nhưng ông lưu ý công ty đã cấp lại điện cho 1,1 triệu khách hàng trong vòng 48 tiếng sau khi bão tan.

Tiến độ này không làm hài lòng những người vẫn chưa có điện như Maria Dionisio, người đang ở trung tâm tránh nóng.

"Chẳng còn gì ăn được, mọi thứ trong tủ lạnh hỏng hết", cô nói.

Trong khi người dân Houston tiếp tục khôi phục cuộc sống, một số người lại e ngại tình trạng tương tự sẽ diễn ra khi có trận bão mạnh hơn. "Tôi cầu Chúa đừng có bão nữa vì chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn", Vance nói.