Một ngày của Biden

Trên cương vị tổng thống Mỹ, Joe Biden luôn tìm mọi cách để cân bằng cuộc sống và với ông, thời gian dành cho gia đình không bao giờ là đủ.

08:00 26/05/2021

Trong một lần phát biểu ở Pittsburgh hồi tháng ba, Tổng thống Joe Biden đã đưa tấm giấy ghi nhớ lấy từ túi áo ngực phải lên để xem số liệu về các ca cử vong vì Covid-19 tại Mỹ lúc bấy giờ. Ông vô tình để lộ ra mặt sau tấm thẻ ghi một phần lịch trình làm việc của mình.

9h30 sáng: "Ghi hình chung với Đệ nhất phu nhân". 9h45: "Đến Phòng Bầu dục". 9h50: "Gặp Ron", tức chánh văn phòng Ron Klain.

Đây chỉ là một cái nhìn thoáng qua hiếm hoi về cuộc sống thực tế của ông chủ . Theo những người thân thiết, Tổng thống Biden luôn cố gắng cân bằng giữa cuộc sống bình thường và cuộc sống của một lãnh đạo quyền lực nhất thế giới.

Qua phỏng vấn với 7 người am hiểu lịch trình của ông chủ Nhà Trắng, báo Washington Post đã phác họa sơ bộ một ngày tiêu biểu mà Biden trải qua trên cương vị tổng thống.

Ông bắt đầu buổi sáng bằng việc thể dục, bao gồm cả các bài tập nâng tạ, thường là cùng với huấn luyện viên. Trong chiến dịch tranh cử năm 2020, Biden thường xuyên đạp xe, bằng cả xe đạp truyền thống lẫn máy tập cá nhân tại nhà.

Khác với cựu tổng thống Donald Trump, một người đam mê truyền hình, Biden không thường xuyên xem TV, nhưng ông cũng theo dõi các chương trình buổi sáng trong lúc tập thể dục, như chương trình "New Day" của kênh CNN hay "Morning Joe" của đài MSNBC.

Ông sau đó nhận được một bản tổng hợp tin tức, gồm các mẩu tin ngắn, nội dung một số bản tin truyền hình, bài xã luận hay tiêu đề nổi bật trên trang nhất các báo ngày hôm đó. Tôn trọng tình cảm dành cho quê hương của Biden, đội ngũ trợ lý báo chí thường tập trung nhiều hơn vào những tin tức từ Delaware và Pennsylvania.

Để bắt đầu ngày làm việc, Biden sẽ đi bộ một quãng ngắn từ tư dinh bên trong Nhà Trắng đến Phòng Bầu dục. Ông thường mang theo chiếc cặp da màu nâu chứa vô số tài liệu, giấy tờ bên trong.

Cùng với Phó tổng thống Kamala Harris, ông sẽ nghe báo cáo hàng ngày, bản cập nhật tình báo tuyệt mật về các điểm nóng toàn cầu. Ít nhất một lần mỗi tuần, Biden sẽ có cuộc họp với Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin hay Ngoại trưởng Antony Blinken. Ông cũng thường xuyên trao đổi công việc với tướng Mark A. Milley, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân.

Rải rác vào các ngày trong tuần, Tổng thống Biden sẽ triệu tập họp với những "đầu não" của mình, bao gồm Chánh văn phòng Klain và các cố vấn hàng đầu như Mike Donilon, Anita Dunn, Bruce Reed, Steve Ricchetti hay Cedric L. Richmond. Những cuộc họp này hiếm khi có một chương trình nghị sự chính thức. Biden đơn giản chỉ tuyên bố "Đây là thứ mà tôi muốn thảo luận" hoặc các cố vấn nêu ra trước những chủ đề để ông cân nhắc.

"Có rất ít vấn đề được đưa lên cấp tổng thống", Dunn nói. "Chúng là những việc mà chỉ tổng thống mới có thể quyết định".

Với những người chỉ trích, lịch trình của Biden có vẻ nhẹ nhàng hơn nhiều so với các tổng thống đời trước. Ông thường chỉ xuất hiện ngắn khoảng một đến hai lần mỗi ngày trước công chúng, đi lại hạn chế (phần nhiều do dịch bệnh) và cuối tuần ở nhà tại Wilmington.

Lãnh đạo phe thiểu số tại Hạ viện Kevin McCarthy, nghị sĩ đảng Cộng hòa bang , mới đây lên tiếng bày tỏ quan ngại rằng Tổng thống Biden thiếu sức khỏe và độ dẻo dai. "Ông ấy chưa bao giờ có được năng lượng như Donald Trump", McCarthy nói. "Donald Trump không cần ngủ 5 tiếng mỗi đêm nhưng vẫn luôn sẵn sàng cho công việc".

Những người ủng hộ Biden bác bỏ những so sánh như vậy, cho rằng ông có sự ổn định, tĩnh lặng cần thiết của một tổng thống, trái với sự năng động hỗn loạn ở Trump. Thượng nghị sĩ Dân chủ bang Delaware Christopher A. Coons cho biết trong các cuộc họp, Tổng thống Biden chỉ "khoanh tay, đặt cằm lên bàn tay và lắng nghe".

Tuy nhiên, cũng có lúc ông trở nên thiếu kiên nhẫn, đặc biệt là với những từ viết tắt hay biệt ngữ của Washington. Biden luôn nhấn mạnh với các trợ lý rằng ông muốn bản thân có thể giải thích một chính sách cụ thể có ý nghĩa như thế nào với những người hàng xóm cũ ở Scranton, Pennsylvania, hay Wilmington.

Mỗi tuần một lần, Biden dùng bữa trưa với Harris, giống như thời ông còn làm phó tổng thống dưới chính quyền Barack Obama.

Bữa trưa yêu thích của Biden là súp và salad, thường là salad rau thái nhỏ ăn kèm gà nướng. Ông cũng thích nước cam Gatorade và coca không đường. Biden còn nổi tiếng là người thích đồ ngọt, không thể không kể đến kem hạt chocolate.

Giỏ táo mà Obama để trong Phòng Bầu dục đã hết từ lâu và chiếc nút đỏ trên Bàn Kiên định Trump dùng để gọi coca ăn kiêng cũng không còn nữa. Thay vào đó, Biden giờ đây dự trữ kẹo bơ mặn và những chiếc bánh quy hạt chocolate mà ông rất yêu thích. Mỗi chiếc bánh quy được gói trong giấy có đóng dấu vàng của , khiến chúng trở thành thứ "hàng nóng" luôn thu hút chú ý.

Biden đôi khi dùng bữa trưa ngay trong các cuộc họp. Coons mô tả chúng "không phải một hộp đồ ăn mà chỉ là một túi nhỏ để nếu họp quá lâu, ông ấy có thể lấy ra thứ gì đó tốt cho sức khỏe". Chúng thường là một thanh protein, một chiếc bánh sandwich bơ đậu phộng kèm thạch hay một chai nước cam Gatorade cỡ nhỏ.

"Ông ấy có khẩu vị như một đứa trẻ 5 tuổi", một cố vấn lâu năm của Biden nhận xét.

Biden cũng được biết là hay lẻn ra bãi cỏ phía nam Nhà Trắng hay Vườn Hồng để hít thở không khí. Những lần như vậy, ông thường dắt theo hai cún cưng Champ và Major.

vốn dĩ đã tạo lập một lớp hàng rào ngăn cách nghiêm ngặt quanh tổng thống và lớp bảo vệ này thậm chí còn được tăng cường gấp đôi giữa đại dịch Covid-19. Biden là cái tên mới nhất trong danh sách dài các tổng thống muốn tìm cách "phá vỡ rào cản".

Obama trước đây mỗi đêm đều nhận được một tập tài liệu gồm 10 lá thư mà người dân Mỹ viết cho ông. Biden hiện vẫn tiếp tục truyền thống đó, nhưng nếu Obama chọn cách viết thư trả lời lại thì các trợ lý của Biden sẽ sắp xếp để ông gặp trực tiếp một số người.

Preston Lee, một người chuyển giới, cựu quân nhân từ Alpharetta, Georgia, từng viết thư cho Biden cảm ơn ông vì đã dỡ bỏ lệnh cấm người chuyển giới phục vụ trong quân đội do cựu tổng thống Trump ban hành.

"Tôi từng có thời gian được điều động đến Afghanistan dưới chính quyền Obama từ năm 2010 đến 2011", Lee, 36 tuổi, viết. "Gia đình tôi và tôi đều cảm thấy dễ thở hơn khi ông và Phó tổng thống Kamala điều hành đất nước. Cảm ơn vì đã dỡ bỏ lệnh cấm người chuyển giới trong quân đội. Tôi cảm thấy mình như bị 'xóa mờ' trong 4 năm qua".

Lee, hy vọng nhận được thư trả lời từ Tổng thống, đã rất bất ngờ khi được một trợ lý gửi tin nhắn thoại nói rằng họ cảm thấy bức thư của anh "rất mạnh mẽ" và muốn sắp xếp để anh cùng bạn đời đến gặp trực tiếp Tổng thống ở Atlanta, nơi ông sắp tới dự sự kiện.

Khi Lee giới thiệu bản thân, Tổng thống Biden nói "Tôi biết anh là ai chứ! Anh đã viết thư cho tôi mà".

Mong muốn được tiếp xúc, giao lưu với mọi người xung quanh của Tổng thống Biden còn được thể hiện ngay trong những giờ làm việc thường nhật của ông tại Nhà Trắng. Ông thường gây bất ngờ cho các nhân viên khi đến thăm họ mà không báo trước, đặc biệt nếu ông nghe được một số tin tức về gia đình họ và muốn tới hỏi thăm.

Khi đang nói chuyện và có chi tiết nào đó trong câu chuyện khiến ông nhớ về một người quen cũ, Biden sẵn sàng gác lại để gọi điện cho họ hỏi thăm tình hình. Ông cũng không ngần ngại gọi điện thoại cho cha mẹ của nhân viên chỉ để chúc mừng sinh nhật.

Một cách khác giúp ông thu hẹp khoảng cách với công chúng là tiếp nhận cả những tin tức phi chính trị. Một cố vấn nhớ lại vào năm 2014, Biden, lúc bấy giờ là phó tổng thống, chuẩn bị phát biểu tại Triển lãm Xe hơi Detroit. Bài phát biểu có đoạn so sánh giữa một chiếc Corvette và một chiếc Porsche. Biden quay sang các trợ lý và hỏi: "Tháng trước, tạp chí 'Car and Driver' đăng một bài viết so sánh mô-men xoắn của hai mẫu xe này. Mọi người đã đọc nó chưa?".

Không ai từng đọc qua nên họ lập tức tìm kiếm và nhận ra rằng Biden đã nhớ chính xác chiếc xe nào có mô-men xoắn lớn hơn.

Trong chiến dịch tranh cử năm 2020, Biden rất hay chia sẻ với các trợ lý những mẩu tin kỳ lạ từ ứng dụng Apple News trên điện thoại của mình. Một cố vấn lâu năm cho biết các bản tin thường có tiêu đề gây tò mò như "Con bướm đêm lớn nhất thế giới" hoặc "Người phụ nữ Nhật Bản 119 tuổi".

"Và ông ấy nói 'Ồ, bạn có tin người phụ nữ Nhật Bản này đã 119 tuổi rồi không? Bạn có thể tưởng tượng được bà ấy đã chứng kiến những gì trong cuộc đời mình không?'", người cố vấn nhớ lại.

Theo một trợ lý, trong thời gian rảnh, Tổng thống Biden chủ yếu dành thời gian bên gia đình. Khi ông hay Đệ nhất phu nhân Jill phải đi công tác xa, họ gọi cho nhau nhiều lần mỗi ngày. Trước hay sau hầu hết các sự kiện, ông đều gọi cho vợ hoặc các cháu và để lại những tin nhắn dài mô tả về đám đông đến tham dự.

Dù đã chuyển đến Washington, Biden vẫn rất nhớ những thứ thân thuộc của quê nhà Wilmington. Kể từ khi nhậm chức tổng thống đến nay, ông đã dành 9 cuối tuần tại đây, theo Mark Knoller, cựu phóng viên Nhà Trắng từ CBS News. Tổng thống cũng đã 11 lần đến nhà thờ, không tính các chuyến thăm nhà nguyện ở Trại David.

Biden luôn đeo trên cổ tay chuỗi hạt mân côi từ nhà thờ Đức mẹ Guadalupe ở Mexico. Đây là chuỗi hạt mà Beau, con trai quá cố của ông, đeo khi qua đời.

Khi cháu chắt đến thăm, nhà Biden sẽ tổ chức ăn tối gia đình. Tổng thống thường hỏi các cháu mình về cuộc sống và bạn bè chúng.

Biden gần như không bao giờ bỏ lỡ các cuộc gọi từ gia đình. Ông ngừng ngay lập tức bất cứ việc gì đang làm lại để trả lời cuộc gọi, Coons cho hay.

"Năm 2010, ông ấy là phó tổng thống, chúng tôi đang thảo luận về việc tôi tranh cử vào ghế Thượng viện, chúng tôi đang bàn dở câu chuyện", Coons kể. Lúc đó, điện thoại của Biden vang lên, một cuộc gọi từ nhà. "Rất nhanh chóng, ông ấy đứng dậy, mở điện thoại và bước ra ngoài".

Biden cũng làm điều tương tự khi hai người đang thảo luận về chiến dịch tranh cử tổng thống của ông năm 2020, Coons cho biết thêm. "Ông ấy không bao giờ trả lời rằng 'Tôi đang có việc quan trọng, lát gọi lại nhé'. Ông ấy sẽ không bao giờ để chúng chuyển tới hòm thư thoại".

Thỉnh thoảng, Coons sẽ nhận được tin nhắn từ Annie Tomasini, người điều hành hoạt động Phòng Bầu dục của Biden, hỏi một câu đơn giản "Ông có rảnh không?".

Đây là tín hiệu cho thấy Tổng thống muốn nói chuyện, về bất cứ điều gì, từ việc quan trọng đến những chuyện đời thường. Có lần, Biden gọi Coons hỏi "Này, ông có thể qua đây trong nửa tiếng nữa không. Tôi đang chuẩn bị lên trực thăng Marine One tới Wilmington. Tôi có thể cho ông đi nhờ". Cuối cùng, một tên cướp ở Washington đã làm hỏng kế hoạch. Coons phải tự về Delaware.

Biden thường trở về tư dinh trong Nhà Trắng vào khoảng 18h hoặc 19h. Sau bữa tối, ông nhận điện thoại từ các cố vấn, tiếp tục cập nhật tình hình trong ngày. Ông cũng gọi cho con trai, Hunter, mỗi đêm trước khi đi ngủ. Nếu con không bắt máy, ông sẽ nhắn tin. Cuối ngày, Tổng thống luôn xem lại lịch trình vắn tắt cho hôm sau để luôn giữ tâm thế sẵn sàng.