Vợ con ông Phạm Minh Tâm, người Việt đầu tiên tốt nghiệp West Point, gặp cảnh ngặt nghèo

Ông Phạm Minh Tâm, sĩ quan gốc Việt đầu tiên tốt nghiệp Trường Võ Bị West Point của Hoa Kỳ, vừa qua đời hôm Thứ Sáu, 1 Tháng Ba, tại Bethesda, Maryland, hưởng thọ 70 tuổi, sau hai tuần nằm bệnh viện vì bị một tai nạn giao thông hôm 10 Tháng Hai tại Montgomery Village.

10:00 11/03/2019

Nguyên nhân cái chết của ông hiện còn trong vòng điều tra. Ông mất đi để lại vợ và một con gái năm nay 18 tuổi.

Theo lời kể của bà Kim Chi, vợ ông Tâm, tình trạng tài chánh gia đình trở nên bi đát từ khi ông bị hãng Northrop Grumman sa thải năm 2012.

“Ảnh mất việc, chúng tôi không thể tiếp tục trả tiền nhà, nên nhà bị bán đấu giá năm 2017. Tiếp theo là chúng tôi phải bán đi một chiếc xe Camry cũ, vì không đủ tiền trang trải,” bà kể.

Bà cho biết, từ đó, gia đình bà phải mướn một phòng ở dưới hầm (basement) để ở.

Bà nói, tiền thuê nhà dù là $600 đến $700 một tháng, gia đình bà cũng không có tiền trả: “Tôi năn nỉ chủ người Ấn Độ, xin trả trễ, trả góp, có khi phải trả từng ngày, vì tôi hiện làm công việc chăm sóc người già, người bệnh. Có ngày chỉ được làm hai, ba tiếng đồng hồ, không có kinh nghiệm. Tiền kiếm không đủ.”

“Chúng tôi thiếu thốn như thế từ bảy, tám năm nay, nhưng anh ấy khẳng khái, không nói với ai. Khi mới qua Mỹ, chúng tôi còn trẻ, anh ấy có công việc làm. Tôi cũng làm assembly hãng Huge Network System. Vì thế mới có nhà. Có xe. Nay tuổi đã già, kiếm việc khó quá!” bà thở dài qua điện thoại.

Bà sụt sùi khi kể về đời sống khó khăn: “Tiền nhà không đủ. Tiền lương thì ít. Tôi và cháu Kristy chỉ dám mua một phần McDonald’s, hai mẹ con chia nhau. Gia đình tôi ăn mì gói, hột gà là chuyện thường, vì chỉ có thế!”

Bà im lặng vài giây, rồi tiếp: “Tôi xót xa khi cháu than đói bụng. Nó ở Mỹ mà ốm nhom. Khi bạn nó rủ đi ăn, nó nói không có tiền. Tôi nuốt nước mắt!”

Nói về việc lo tang lễ, bà cho biết: “Cảnh sát chưa cho lấy ra. Thứ Tư tuần tới (13 Tháng Ba), chúng tôi sẽ gặp họ để xem ngày nào mới được đem ra nhà quàn. Giờ giấc thăm viếng chưa biết tính sao.”

Trong khi chờ đợi, vì đường từ nhà đến nhà quàn mất cả giờ lái xe mới tới, bà tạm dừng chân tại nhà anh chị Phạm Văn Keo, một người bạn cùng Khóa 25 Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam, để đi lại nhà quàn cho đỡ mệt.

“Cháu và tôi rất may được các anh chị đồng Khóa 25 giúp đỡ, nếu không, tôi như người mất hồn, không biết phải lo gì. Anh chị Keo, Nguyễn Huỳnh Kỉnh ở gần, cũng lui tới để an ủi. Anh Lưu Đức Tờ, đại diện Khóa 25 lo chạy đôn chạy đáo. Anh Huỳnh Văn Tốt, Khóa 26, cũng kêu gọi giúp đỡ. Thật cảm động!” chị kể.

Ông Nguyễn Huỳnh Kỉnh, bạn cùng khóa, cho biết: “Chị định sẽ làm hỏa táng cho đỡ tốn kém, nên nói số tiền các bạn cùng Khóa 25 khắp nơi gởi về có lẽ cũng tạm đủ, vì nghe đâu được khoảng $10,000 rồi. Tuy thiếu thốn và không muốn phiến ai, chị thú thật không biết trong những ngày tháng trước mặt, vắng anh, gia đình chị sẽ không biết phải lấy gì để trang trải cho cuộc sống hằng ngày!”

Trong một thư kêu gọi, khi vừa nghe hung tin, ông Bùi Đạt Trung, trưởng Ban Xã Hội Khóa 25, đã nhanh chóng hô hào đóng góp.

Ông Trung viết: “Là một người hiền hòa, luôn nở nụ cười xuề xòa, tạo được sự thiện cảm với mọi người xung quanh, ngay cả khi ở trong lao tù Cộng Sản, anh vẫn luôn luôn giữ được nhân cách của một chiến sĩ QLVNCH. Ra tù, cũng như mọi người, anh phải vật lộn với cuộc sống, đồng thời đã gặp gỡ và gắn bó với người bạn đời là chị Kim Chi và có một cháu gái là Kristy, nay đã 18 tuổi, học năm thứ nhất đại học cộng đồng.”

Không những chỉ các bạn đồng khóa sốt sắng giúp đỡ, các khóa đàn em khắp nơi cũng kêu gọi, vì biết ông Tâm, khóa đàn anh, từng hướng dẫn các sinh viên khóa đàn em trên đường di tản, bắn cháy hai chiến xa Cộng Sản.

Các sĩ quan cán bộ cùng phục vụ tại Trường Võ Bị Đà Lạt cũng tỏ lòng thương tiếc khi biết tin.

Cựu Thiếu Tá Cao Yết, Khóa 16 Đà Lạt, xúc động trước tinh thần đoàn kết của những người xuất thân cùng trường Võ Bị, gởi điện thư: “Tại Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam, cựu SVSQ Tâm là SQ/CB/ĐĐT thuộc TĐ1 do tôi phụ trách. Tại Trường Võ Bị West Point tôi thăm anh ấy tại phạn xá của trường khi anh ấy còn là SVSQ (tôi theo phái đoàn Tướng Thơ CHT/TVB thăm viếng West Point) Chúng tôi có nhiều kỷ niệm với Tâm. Một tin thật buồn! Xin cầu nguyện cho anh ấy.”

Ông Trung, ban xã hội Khóa 25, chia sẻ trong thư: “Gia đình anh đã phải chịu đựng bao thiếu thốn, khó khăn trong suốt mấy năm, nhưng với tính khẳng khái, với lòng tự trọng anh đã không hề hé môi và không liên lạc với ai. Trong nhà, mọi chuyện anh lo hết nên sau khi nằm xuống, anh đã để lại một khoảng trống to lớn cho vợ con. Chị Chi cũng không có việc làm vững vàng, Hoàn cảnh hai mẹ con bây giờ thật ngặt nghèo, việc sinh hoạt hằng ngày không ổn định, làm sao có khả năng mua hòm cho chồng và mời thầy đến tụng kinh? Liên lạc với chị, chỉ được nghe qua dòng nước mắt từ đầu đến cuối!”

Được sự đồng ý của bà Kim Chi, ông Bùi Đạt Trung cho biết, mọi đóng góp, xin gởi về Ban Xã Hội qua thủ quỹ Khóa 25, nhờ chuyển đến tang quyến sau.

Chi phiếu xin đề:

Quy Dao, K25 (ĐT: 347-857-9046)

17811 Camp Cove Dr.

Cypress, TX 77429

Memo: Giúp phạm Minh Tâm, K25

Ông Tâm là cựu sinh viên sĩ quan Khóa 25 Trường Võ Bị Quốc Gia Việt Nam, và là người Việt Nam đầu tiên, đại diện Đông Nam Á, theo học Trường Võ Bị West Point Hoa Kỳ năm 1970. Ông tốt nghiệp Trường Võ Bị Hoa Kỳ vào Tháng Năm, 1974, và trở về nước phục vụ tại Trường Võ Bị với chức vụ sĩ quan cán bộ đại đội trưởng Đại Đội E, Trung Đoàn Sinh Viên Sĩ Quan tại Đà Lạt, cho đến ngày trường bị giải tán. (Linh Nguyễn)

—–