Little Saigon: Đại Học Luật Whitter đóng cửa, dư luận phản đối

Quyết định đóng cửa Đại Học Luật Whittier ở Costa Mesa làm cho ban điều hành cũng như giới sinh viên ngạc nhiên và phẫn nộ, theo báo Orange County Register (OCR).

04:00 22/04/2017

Hôm 19 Tháng Tư, bà Sharon Herzberger, hiệu trưởng của trường, nói rằng trong nhiều năm qua, trường đã tìm đủ mọi cách để giữ phân khoa mở cửa, kể cả việc sát nhập với trường khác.

“Nhiều trường luật gặp khó khăn trong 10 năm gần đây.” bà Herzberger nói. “Chúng tôi đã thử nghiệm nhiều biện pháp.”

Trường luật trên toàn quốc phải đương đầu với việc sinh viên theo học ngành luật giảm đi, do đó, doanh thu bị sút giảm.

Trường còn gặp những khó khăn trong việc tìm việc làm dài hạn cho sinh viên sau khi tốt nghiệp, báo OCR viết.

Nhưng giới chức tại trường này cho quyết định này là “không khôn ngoan, không có lý do và không có cơ sở.”

“Ai cũng biết, trong những năm qua, mọi trường luật của cả nước trải qua nhiều khó khăn,” các giới chức này viết trong một bản tường trình. “Phân khoa luật Whittier cũng gặp những thử thách này, nhưng chúng tôi đã tìm được nhiều giải pháp đáng kể.”

“Thật đáng tiếc, Đại Học Whittier lại muốn đóng cửa phân khoa luật thay vì cho chúng tôi thời gian và phương tiện để chúng tôi thực hiện những giải pháp này,” một người khác viết.

Cô Bahareh Omrani, sinh viên năm thứ ba, kể rằng hôm Thứ Ba, họ nhận email, báo có buổi họp khẩn cấp vào sáng Thứ Tư, và nhiều sinh viên đã phẫn nộ khi được thông báo rằng trường sẽ đóng cửa mà không được cho biết lý do, theo báo OCR.

“Không ai trả lời thắc mắc của chúng tôi,” cô Omrani nói. “Chúng tôi rất bất mãn, họ bỏ đi mà không thèm cho chúng tôi biết gì thêm cả.”

Cô Omrani nói ban giám hiệu trường cũng ngạc nhiên như sinh viên. Thông báo quá bất ngờ này làm sinh viên mới nhập học phân vân không biết có tiếp tục học hay không, và sinh viên sắp ra trường, như cô, phải lo lắng cho giá trị của mảnh bằng họ sẽ được cấp.

“Chúng tôi sợ rằng khi tốt nghiệp, chúng tôi sẽ có bằng cấp từ một trường không còn hiện hữu nữa,” cô Omrani nói.

Sự bất ngờ và tình trạng không rõ ràng của thông báo trên làm sinh viên hoang mang, theo cô Margaret Rafter, sinh viên năm thứ ba.

“Họ thả một quả bom, một tuần lễ trước kỳ thi cuối khóa của chúng tôi,” cô Rafter nói. “Nhiều người đã khóc.”

Số sinh viên được nhận vào phân khoa luật Whittier, nằm ở góc đường Harbor và đường Sunflower, đã giảm dần trong những năm gần đây, từ 1,579 năm 2013, xuống còn 934 sinh viên trong năm 2016, theo OCR.

Ông Marc Stevens, phát ngôn viên của phân khoa, nói rằng họ sẽ không đóng cửa ngay. Trường chỉ không nhận thêm sinh viên mới. Giới chức tại phân khoa và đại học đều nói sinh viên đang học vẫn sẽ được cấp bằng như thường.

Bây giờ, khi đã có quyết định đóng cửa, bà Herzberger nói giới lãnh đạo phân khoa có thể tập trung vào việc giúp đỡ sinh viên khi ra trường.

“Sinh viên cần biết họ là trọng tâm hàng đầu của chúng tôi và lúc nào chúng tôi cũng nghĩ đến họ,” bà Herzberger nói, theo báo OCR.

Thành lập năm 1966 tại Los Angeles và sát nhập với Đại Học Whittier năm 1974, phân khoa luật Whittier được dời về Costa Mesa năm 1977 khi sĩ số sinh viên tăng cao. Sinh viên nổi tiếng nhất của trường là cố Tổng Thống Richard Nixon.

Tuy nhiên, sau đó ông tốt nghiệp luật tại Đại Học Duke, North Carolina.(ĐG)